1. Желательно покупать в комплекте с Операционной системой (нужной)
2. Перед покупкой обязательно попросить предпродажный "осмотр", чтобы при вас вскрыли коробку с пломбой, вставили аккумулятор, далее осмотреть со всех сторон на наличие внешних дефектов. Затем "потыкать" клаву (чтоб ничего не отлетало, чтоб звук клавиш был одинаков).
3 Затем включить ноутбук и зайти в
биос, чтобы посмотреть основные характеристики (цп, память, хард) и
сравнить их с данными на коробке (они должны совпадать). Проверить матрицу на наличие дефектов либо "глазом", либо спец софтом (вроде nokia testmonitor)
4. Если ноутбук покупается с ОС - информация о ней так же должна быть на коробке, также на ноутбуке должна быть "наклейка" с ключом (Windows) (она может быть под аккумулятором в ноутбуке)
И только после этого, если у вас нет ни "капли сомнений", а вас все устраивает - отдавать деньги курьеру или принимать товар. Иначе - требовать другой екземпляр либо "посылать" курьера обратно без какой либо оплаты.
5. После автоматической установки и первой загрузки ОС (если ос была в комплекте) - сделать диски (dvd) восстановления ("балванки" лучше купить там же, не менее 5 штук) прилагающимся софтом от производителя. Если cd-rom`a нет - сделать "образ" системы и скопировать на внешние носители (флешку/хард)
Перед выбором определенной модели читайте обзоры в интернете http://www.notebookcheck-ru.com/ или http://www.retera.ru/
После выбора модели используйте поисковики (яндекс, гугл) чтобы почитать отзывы на различных ресурсах (лучше форумах). Посмотрите, на что чаще всего жалуются пользователи данной модели, есть ли способы решения, и какие (и надо ли вам это..). При осмотре в магазине/у курьера обратите особое внимание на эти недочеты.
Если вы ранее не общались с ноутбуками - не стоит покупать "супер-пупер", начните с более "простых", - так вы со временем поймете, что вам нужно в первую очередь от ноутбука и каковы вообще его возможности.
Ну и напоследок - идеальных ноутбуков нет, так что "расставляйте" приоритеты.